Former Soviet Jews in Israel and in the West: Integration, Exclusion and Transnationalism

Volume 12, 2007 : Immigrant Scholars Write about Identity and Integration

English abstract

Former Soviet Jews in Israel and in the West: Integration, Exclusion and Transnationalism

Larissa Remennick
Department of Sociology & Anthropology
Bar-Ilan University, Israel

Theoretical focus of the paper is the relationship between transnationalism and immigrant incorporation in the host country’s labor market and social system. It is shown that due to its timing and composition, Russian immigration of the 1990s was readily transnational at the outset, but the expression of diasporic interests and activities depends both on geographic location and modes of integration in the new homelands. Russian Jews in Israel and Germany display stronger diasporic tendencies than those who resettled in the USA and Canada. Across the New Diaspora, transnational activities among Russian Jews grow ‘from below’ (i.e. from individual initiative rather than institutional action) and are largely limited to the socio-cultural domain. The reliance on co-ethnic networks within and outside of the host country may be a mixed blessing, both empowering the weaker segments of the immigrants and thwarting their integration by creating an alternative social space.

Russian abstract

Бывшие советские иммигранты в Израиле и на Западе: интеграция, изоляция и транснационализм

Лариса Ременник

В статье рассматриваются взаимосвязи между интеграционными процессами и укреплением транснациональных тенденций в жизни русскоязычных иммигрантов последней волны. На фоне геополитических изменений конца 20 века, этнически смешанная волна иммигрантов была изначально расположена к поддержанию связей с соотечественниками. Степень развития контактов со странами СНГ и с «русскими» в странах Запада зависит как от географической близости, так и от успехов в адаптации иммигрантов на новой родине. В целом, изолированные и не «вписавшиеся» в новую жизнь иммигранты чаще поддерживают связи со своими родными и друзьями на бывшей родине и в других странах, хотя иногда и успешные иммигранты опираются на контакты с другими «русскими» как в деловой сфере, так и в целях общения. Русскоязычные жители Израиля и Германии проявляют большую активность в транснациональной сфере, чем «русские» в США и Канаде, как в силу географической удаленности последних от СНГ и Европы, так и в связи с их более успешной (в целом) социально-экономической интеграцией в Северной Америке.

Hebrew abstract

יהודי ברה''מ לשעבר בישראל ובמערב: השתלבות, דחייה וטרנס-לאומיות

לריסה רמניק

מאמר זה מצביע על היווצרות קהילה טרנס-לאומית של יהודי ברה''מ לשעבר, שהיגרו לישראל ולמדינות המערב לאחר נפילת האימפריה הסובייטית. במוקדו התיאורטי עומדים יחסי הגומלין בין טרנס-לאומיות לבין השתלבות המהגרים בשוק העבודה ובמערכת החברתית של המדינה הקולטת. נמצא שעקב מועדה והרכבה, ההגירה היהודית-רוסית של שנות ה-90 הייתה טרנס-לאומית בראשיתה, אך ביטוי והיקף הקשרים עם הפזורה תלויים הן במיקום הגיאוגרפי והן באופן ההשתלבות בתוך המדינות הקולטות. היהודים הרוסים בישראל ובגרמניה מגלים נטיות חזקות יותר לקשר עם הפזורה מאשר אלה שהתיישבו בארה''ב ובקנדה. בפזורה החדשה, פעולות טרנס-לאומיות של היהודים הרוסים צומחות מלמטה (יותר מתוך יוזמה אישית מאשר מתוך פעולה מוסדית) ומוגבלות לרוב לזירה החברתית-תרבותית.

About the author

Larissa Remennick


Larissa Remennick was born and educated in Moscow, Russia (Ph.D. from the Institute of Sociology, 1988) and immigrated to Israel in 1991. She joined Bar-Ilan faculty in 1994 and is currently professor and chair of the Department of Sociology and Anthropology. She is also Director of Sociological Institute for the Study of Jewish Communities at Bar-Ilan and Editor of Sociological Papers series published by the Institute. Her research interests include (but are not limited to) immigration and acculturation experiences of post-Soviet Jewry in Israel and in the West. Her most recent book Russian Jews on Three Continents: Identity, Integration and Conflict was published in 2007 by Transaction Publishers at Rutgers University, U.S.

 

Download article